Nova gimnosperma relacionada a Gnetales da paleoflora do Crato (Eocretáceo, Formação Santana, Bacia do Araripe, Nordeste do Brasil): estudo preliminar.

Abstract

Um novo táxon gnetaliano da paleoflora do Crato é proposto. Os fitofósseis ocorrem nos calcários laminados do Membro Crato, unidade mais basal da Formação Santana, de idade neoaptiana/eoalbiana. Seu sistema deposicional é caracterizado como continental, formado por amplos e rasos corpos lacustres, sob um regime climático árido. A ordem Gnetales tem atraído grande atenção devido ao seu potencial de elucidar a filogenia das plantas com sementes. Previamente, micro e macrofósseis foram reportados no registro da Bacia do Araripe e recentes estudos têm contribuído para o incremento destes novos dados sobre a ocorrência e evolução de Gnetales. Os espécimes aqui estudados apresentam caules cilíndricos, articulados e estriados. Dois ramos opostos, portando folhas opostas e oblongas de venação paralela, emergem da porção basal do caule. As raízes, sulcadas centralmente, constituem um denso sistema. Um par de estróbilos emergem opostamente dos nós. A organização geral e o tamanho reduzido sugerem hábito rasteiro arbustivo lenhoso para esta planta. Este táxon compartilha de caracteres gnetalianos tais como folhas e ramos opostamente inseridos, nós distintos, venação paralela das folhas e estruturas férteis estrobilares. O mesmo habitaria as margens próximas dos ambientes lacustres já sugeridos para o Membro Crato.