BIOMARCADORES COMO HERRAMIENTAS PARA LA DETERMINACIÓN DEL ORIGEN DE EMANACIONES DE HIDROCARBUROS: SURGENCIA DE LA LIBERTAD, ECUADOR, AGOSTO 2016

Abstract

La Península de Santa Elena (Ecuador) es conocida desde tiempos coloniales por la presencia de menes. A finales de agosto de 2016, una surgencia apareció en una playa del Malecón de La Libertad, cercana a una estación de combustibles. Las relaciones de campo, así como las características fisicoquímicas de la emanación no permitieron esclarecer su probable naturaleza antrópica. El propósito de este trabajo es establecer el origen de la emanación a través del estudio de la distribución de biomarcadores, para lo cual fueron tomadas muestras representativas, fraccionadas por cromatografía de columna, y analizada la distribución de alcanos normales, isoprenoides, esteranos y hopanos. La distribución de isoprenoides y la relación pristano/fitano señalan una correlación genética con los crudos de campos cercanos; por otra parte, la presencia de esteranos y terpanos tri-, tetra- y pentacíclicos, son incoherentes con un origen antrópico, ya que su alto peso molecular impediría hallarlos en las fracciones ligeras de un producto refinado de origen antrópico.